Сказка Алексея Толстого «Медведь — липовая нога» рассказывает о том, как медведь повадился воровать репу на поле у мужика, нанося серьёзный ущерб урожаю. Мужик решил отомстить и устроил засаду на вора, сумев отрубить ему лапу топором.
Жили-были старик со старухой. Посеяли они репку. Вот повадился медведь репку у них воровать.
Старик пошел посмотреть и видит: много репы нарвано да разбросано кругом. Воротился он домой и рассказывает старухе. А она ему говорит:
– Да кто же репу нарвал? Если бы люди, так унесли бы. Наверно, это медведь проказит! Поди-ка, старик, покарауль вора!
Старик взял топор и пошел караулить на ночь. Лег под плетень и лежит. Вдруг приходит медведь и давай таскать репу – нагреб целое беремя* и полез через плетень.
Старик вскочил, бросил в него топором и отрубил ему лапу. Сам убежал, спрятался.
Заревел медведь и ушел на трех лапах в лес. Старик взял отрубленную лапу, принес домой:
– На, старуха, вари.
Старуха ободрала медвежью лапу, варить поставила, шерсть с кожи общипала, на кожу села и начала шерсть прясть.
Старуха прядет. А медведь сделал себе липовую ногу и пошел к старику со старухой. Вот медведь идет, нога поскрипывает, он сам приговаривает:
– Скырлы, скырлы, скырлы, На липовой ноге, На березовой клюке. Все по селам спят, По деревням спят, Одна баба не спит – На моей коже сидит, Мою шерсть прядет, Мое мясо варит.
Старуха услышала это и говорит:
– Поди-ка ты, старик, запри дверь, медведь идет…
А медведь уже в сени вошел, дверь отворяет, сам приговаривает:
– Скырлы, скырлы, скырлы, На липовой ноге, На березовой клюке. Все по селам спят, По деревням спят, Одна баба не спит – На моей коже сидит, Мою шерсть прядет, Мое мясо варит.
В те поры старик со старухой испугались. Старик спрятался на полати под корыто, а старуха – на печь, под черные рубахи.
Медведь влез в избу, стал искать старика со старухой, да и угодил в подполье. Тут собрался народ, и убили медведя.
(*) Беремя – охапка; сколько можно обхватить руками.
Основной мотив сказки – боязнь дикого зверя и преодоление этого страха благодаря смелости и ловкости и ума. Сказка завораживает и пугает, однако счастливый конец, дает возможность понять, что зверя, пусть даже самого могучего и страшного, стоит опасаться, но можно победить. Ведь животное не наделено человеческим умом, а сила — не всегда залог успеха.
