Басня В. А. Жуковского «Солнце и Борей» повествует о споре двух могущественных сил природы. Северный ветер Борей, грозный и разрушительный, стремится занять первое место и играть главную роль в окружающем мире. Он обращается к Солнцу с речью, в которой сначала хвалит его, а затем ставит под сомнение силу тёплого света.
Не дожидаясь ответа, Борей вступает в схватку с путником, но терпит поражение. Наконец, вступает в игру Солнце, которое всё это время хранило молчание, ограничиваясь ролью наблюдателя. Ласковый луч согревает путника, возвращая его к жизни. Автор явно отдает предпочтение своему герою-мудрецу, награждая его не только победой в споре, но и способностью, выходящей за рамки пари.
Главная идея басни заключается в том, что истинная сила не в тех, кто активен, зол и самоуверен, а в тех, кто следует «милости кроткой» — в людях, исполненных спокойствия, доброты, терпения и светлой веры.
Солнцу раз сказал Борей:
«Солнце, ярко ты сияешь!
Ты всю землю оживляешь
Теплотой своих лучей!..
Но сравнишься ль ты со мною?
Я сто раз тебя сильней!
Захочу — пущусь, завою
И в минуту мраком туч
Потемню твой яркий луч.
Всей земле своё сиянье
Ты без шума раздаёшь,
Тихо на небо взойдёшь,
Продолжаешь путь в молчанье,
И закат спокоен твой!
Мой обычай не такой!
С рёвом, свистом я летаю,
Всем верчу, всё возмущаю,
Всё дрожит передо мной!
Так не я ли царь земной?..
И труда не будет много
То на деле доказать!
Хочешь власть мою узнать?
Вот, гляди: большой дорогой
Путешественник идёт;
Кто скорей с него сорвёт
Плащ, которым он накрылся,
Ты иль я?..» И вмиг Борей
Всею силою своей,
Как неистовый, пустился
С путешественником в бой.
Тянет плащ с него долой.
Но напрасно он хлопочет…
Путешественник вперёд
Всё идёт себе, идёт,
Уступить никак не хочет
И плаща не отдаёт.
Наконец Борей в досаде
Замолчал; и вдруг из туч
Показало Солнце луч,
И при первом Солнца взгляде,
Оживлённый теплотой,
Путешественник по воле
Плащ, ему не нужный боле,
Снял с себя своей рукой.
Солнце весело блеснуло
И сопернику шепнуло:
«Безрассудный мой Борей!
Ты расхвастался напрасно!
Видишь: злобы самовластной
Милость кроткая сильней!»
