В сказке А. Н. Афанасьева «Змей и цыган» повествуется о том, как в одной деревушке поселился змей, который стал пожирать людей. 13 человек погибли от его клыков, и в живых остался лишь один мужчина.
Однажды поздно вечером в деревушку пришёл цыган и зашёл в последнюю избушку, где сидел и плакал последний мужчина. Цыган предложил ему переночевать у него и посмотреть на змея завтра.
Утром прилетел змей и заявил, что нашёл двух мужчин и будет ими завтракать. Цыган предложил проверить, кто кого сильнее, и змей сжал камень так крепко, что тот превратился в мелкий песок.
В итоге змей убежал, а цыган продал тройку лошадей вместе с повозкой и зажил припеваючи.
В старые годы стояла одна деревушка, повадился в ту деревушку змей летать, людей пожирать. Всех поел; остался всего-навсего один мужик. В те́ поры приходит туда цыган; дело было поздним вечером. Куда ни заглянет — везде пусто! Зашёл, наконец, в последнюю избушку; там сидит да плачется остальной мужик.
— Здравствуй, добрый человек!
— Ты зачем, цыган? Верно, жизнь тебе надоела?
— А что?
— Да ведь сюда повадился змей летать, людей пожирать; всех поел, меня одного до утра оставил, а завтра прилетит — и меня сожрёт, да и тебе несдобровать. Разом двух съест!
— А может, подавится! Дай-ка я с тобой переночую да посмотрю завтра: какой-такой змей к вам летает?
Переночевали.
Утром поднялась вдруг сильная буря, затряслась изба — прилетает змей:
— Ага! — говорит. — Прибыль есть! Оставил одного мужика, а нашёл двух. Будет чем позавтракать!
— Будто и вправду съешь? — спрашивает цыган.
— Да таки съем!
— Брешешь, чёртова образина! Подавишься!
— Что ж, ты разве сильнее меня?
— Ещё бы! Чай, сам знаешь, что у меня сила больше твоей.
— А ну, давай попробуем: кто кого сильнее?
— Давай!
Змей достал из жерновов камень:
— Смотри, цыган! Я этот камень одной рукой раздавлю.
— Ладно, посмотрю!
Змей взял камень в горсть и стиснул так крепко, что он в мелкий песок обратился: искры так и посыпались!
— Экое диво! — говорит цыган. — А ты так сожми камень, чтоб из него вода потекла. Гляди, как я сожму!
А на столе лежал узелок творогу; цыган схватил его и ну давить — сыворотка и потекла наземь.
— Что, видел? У кого силы больше?
— Правда, рука у тебя сильнее моей; а вот попробуем: кто из нас крепче свистнет?
— Ну, свистни!
Змей как свистнул — со всех деревьев лист осыпался.
— Хорошо, брат, свистишь, а все не лучше моего, — сказал цыган. — Завяжи-ка наперёд свои бельмы, а то как я свистну — они у тебя изо лба повыскочат!
Змей поверил и завязал платком свои глаза:
— А ну, свисти!
Цыган взял дубину да как свистнет змея по башке — тот во все горло закричал:
— Полно, полно, цыган! Не свисти больше, и с одного разу немного глаза не вылезли.
— Как знаешь, а я, пожалуй, готов и ещё разок-другой свистнуть.
— Нет, не надо, не хочу больше спорить. Давай лучше с тобой побратаемся: ты будь старший брат, а я меньшой.
— Пожалуй!
— Ну, брат, — говорит змей, — ступай — там на степи пасётся стадо волов; выбери самого жирного, возьми за хвост и тащи на обед.
Нечего делать — пошёл цыган в степь; видит — пасётся большой гурт волов, давай их ловить да друг к дружке за хвосты связывать. Змей ждал-ждал, не выдержал и побежал сам:
— Что так долго?
— А вот постой: навяжу штук пятьдесят, да за один раз и поволоку всех домой, чтоб на целый месяц хватило!
— Экой ты! Нешто нам здесь век вековать? Будет и одного.
Тут змей ухватил самого жирного вола за хвост, сдернул с него шкуру, мясо взвалил на плечи и потащил домой.
— Как же, брат, я столько штук навязал — неужли ж так бросить?
— Ну, брось.
Пришли в избу, наклали два котла говядины, а воды нету.
— На́ тебе воловью шкуру, — говорит цыгану змей, — ступай, набери полную воды и неси сюда; станем обед варить.
Цыган взял шкуру, потащил к колодезю — еле-еле порожнюю тащит, не то что с водою. Пришёл и давай окапывать кругом колодезь. Змей опять ждал-ждал, не выдержал и побежал сам:
— Что ты, брат, делаешь?
— Хочу колодезь кругом окопать да весь в избу притащить, чтоб не нужно было ходить по́ воду.
— Экой ты! Много затеваешь! Чтоб окопать, надо много времени.
Опустил змей в колодезь шкуру, набрал полную воды, вытащил и понёс домой.
— А ты, брат, — говорит цыгану, — ступай пока в лес, выбери сухой дуб и волоки в избу; пора огонь разводить!
Цыган пошёл в лес, начал лыки драть да верёвки вить; свил длинную-длинную верёвку и принялся дубы опутывать. Змей ждал-ждал, не выдержал, побежал сам:
— Что так мешкаешь?
— Да вот хочу зараз дубов двадцать зацепить верёвкою, да и тащить все с кореньями, чтобы на́долго дров хватило!
— Экой ты! Всё по-своему делаешь, — сказал змей, вырвал с корнем самый толстый дуб и поволок в избу.
Цыган притворился, что крепко сердит, надул губы и сидит молча. Змей наварил говядины, зовёт его обедать, а он с сердцем отвечает:
— Не хочу!
Вот змей сожрал целого вола, выпил воловью шкуру воды и стал цыгана допрашивать:
— Скажи, брат, за что сердишься?
— А за то: что́ я ни сделаю — всё не так, всё не по-твоему!
— Ну, не сердись, помиримся!
— Коли хочешь со мной помириться, поедем ко мне в гости.
— Изволь; готов, брат!
Тотчас достал змей повозку, запряг тройку что ни есть лучших коней, и поехали вдвоём в цыганский табор. Стали подъезжать; увидали цыганята своего батька, бегут к нему навстречу голые да во всё горло кричат:
— Батько приехал; змея привёз!
Змей испугался, спрашивает цыгана:
— Кто это?
— А то мои дети! Чай, голодны теперь; смотри, как за тебя примутся!
Змей из повозки, да бежать; а цыган продал тройку лошадей вместе с повозкой и зажил себе припеваючи.
