Сказка «Нужда»[1] А. Н. Афанасьева рассказывает о том, как бедный брат пришёл в гости к богатому. Незваным пришёл, понадеялся на кровные узы. Но не посадили его за стол с богатыми гостями, ладно хоть выпить налили.
По пути домой хмельной и обиженный бедняк узнал, что живёт вместе с ним всю жизнь Нужда. И отважился тогда её мужик похоронить.
Также в сказке рассказывается, как бедный брат по дороге домой увидел на дороге лошадь с двумя большими сумками, через спину накинутыми. Ударил мужик её рукавицею — лошадь вмиг исчезла, и остались на земле две сумки — полнехоньки золотом.
Богатый брат выстроил новый дом, задумал сделать влазины[2] и позвал к себе в гости и бедного брата с женою.
«Куда нам, баба, с богатыми знаться!» — говорит бедный жене.
«Что ж, давай сходим, нам от этого бесчестья не будет!»
— «Да ведь на влазины надо гостинцы несть, а мы что понесем? Разве занять у кого, да кто нам поверит?»
— «А Нужа-то! — сказала баба с горькой усмешкою.
— Ужли она выдаст? Ведь мы с нею век в ладу живем».
Отвечает тут Нужа из-за печки: «Возьмите-ка праздничный сарафан да продайте, на те деньги купите окорок и отнесите брату». Переглянулись мужик с бабою, не знают, что и подумать; посмотрели за печь — не видать никого.
«А давно ли ты, Нужа, живешь с нами?» — спросил мужик.
«Да с тех самых пор, как ты с братом разделился».
— «И привольно тебе со мною?»
— «Благодаренье богу, живу помаленьку!»
— «Отчего ж мы тебя никогда не видали?»
— «А я живу невидимкою».
Мужик продал сарафан, купил окорок и явился с женою к богатому брату на влазины. Скоро наехали туда важные гости и мало-помалу вытеснили их совсем из избы. Идет бедный к своему двору и думает: «Понесла же нас нелегкая!» Глядь — стоит поперек дороги лошадь с двумя большими сумками, через спину накинутыми; ударил мужик ее рукавицею — лошадь вмиг исчезла, и остались на земле две сумки — полнехоньки золотом. Дался бедному брату большой клад; забрал он золото, пришел домой и спрашивает бабу: «Ты где спать ляжешь?»
— «Я в печь залезу».
— «А ты, Нужа, где уляжешься?»
— «В корчаге, что на печи стоит».
— «Ну, ладно!» Мужик, выждавши время, опять спрашивает: «Баба, ты спишь?»
— «Нет еще!»
— «А ты, Нужа, спишь?»
— Та и голосу не подает — заснула. Мужик взял последний женин сарафан, завязал корчагу и забросил ее вместе с Нуждою в прорубь.
(Окончание такое же, как в сказке о Горе.)
